“AP英語語言與寫作”(Advanced Placement English Language and Composition,簡寫為AP Lang and Comp,AP Lang或者AP Comp)這門課程,主要是幫助學生學習英語語言結構與寫作的,屬于較高水平(highest level)的英語課程。該課程一般安排在高中三年級階段(junior year)學習,之后的第二年,即高中四年級階段(senior year),繼續(xù)學習“AP英語文學與寫作”課程——當然,也有些學校只開設前者,而不開設后者。
比如,位于夏威夷的羅斯?偨y(tǒng)高級中學開設有兩門AP類英語課,名稱均為“AP英語語言與寫作”(AP English Language and Composition)(編號分別為6010和6100),其中編號為6010的“AP英語語言與寫作”課程為11年級(即高三)學生開設,而編號為6100的“AP英語語言與寫作”課程則為12年級(即高四)學生開設。兩門都是一年的課程,都是1個學分。這兩門高水平的課程都是相當于大學水平的課程,其目的都是為了加深學生的語言意識(awareness of language),提高批評性閱讀的技巧(critical reading skills),促進寫作的有效性。
一般而言,“AP英語語言與寫作”課程的設置有兩個基本目的,既要學生精于“讀”,也要學生精于“寫”。所謂“讀”,是要培養(yǎng)學生熟悉各種時期、多種學科、不同修辭語境的文章;所謂“寫”,是要訓練學生在各種情勢下用書面表達自己。在這門課上學習寫作與閱讀,都要求學生有一種寫作與閱讀的敏感性,要意識到作者的寫作目的、讀者的期待、談論的主題以及語言如何表述、又如何成為精彩文章等問題。
美國“大學理事會”設置這樣的課程,其意在于強調有效的讀寫技巧。因為他們認為,學生若想掌握英語語言,就應該具備兩個能力:一是面對復雜的歷史資料能夠完全讀懂,包括對其語境的理解(contextual understanding);二是隨時隨地能夠寫出一篇組織完好、有內在發(fā)展脈絡的文章,從而顯示一種很強的語言表達能力。
說得具體一點吧。在大學里,寫作課程的目的是要教學生針對各種不同的主題進行寫作,同時要有一種讀者意識和文章的寫作目的意識。但實際上,大多數大學一年級寫作課程的目標,是要讓學生學會有效寫作,能夠積極應對自己在大學期間所有科目的寫作,并且對未來職業(yè)生涯以及個人生活中涉及到寫作的地方都有自信心。所以,大多數的寫作課程都強調說明性(expository)、分析性(analytical)以及論辯性(argumentative)的寫作——這是學術與職業(yè)交流的基礎,同時也強調個人表達及反思性(reflective)的寫作,意在培養(yǎng)在任何語境(context)下的寫作能力。
由于大部分寫作課程都告訴學生,若想在大學寫好說明性、分析性以及論辯性的文章,他們就必須先學會閱讀不同時期、不同學科的文獻,讀懂各種不同人物所寫的個人體驗與私下觀察的文字。因此,該課程就教學生去仔細地閱讀第一手與第二手資料,學會在個人的文章中綜合各種一手與二手資料,同時學會使用專業(yè)機構推薦的正確引用他人文獻的方法,比如美國語言協(xié)會(Modern Language Association)推薦使用的《MLA寫作手冊》,芝加哥大學出版社的《芝加哥格式手冊》(The Chicago Manual of Style),以及美國心理協(xié)會(American Psychological Association)的《APA寫作格式》等。
就像大學課程一樣,“AP英語語言與寫作”課程的目的,就是要保證學生學會閱讀并理解復雜的文本,同時學會用豐富的材料、足夠的說服力的文章與成熟的讀者進行交流。就此而言,“AP英語語言與寫作”課程的目的,決不只是教會學生去寫綱領性的文章,諸如寫一篇有五個段落的文章——有引言、主題,再陳述自己的理由以及結論這般簡單了。盡管這樣的寫作也是必要的,但其中必然包含著不必要的重復,而且往往會忘了讀者。因此,在“AP英語語言與寫作”課上,教師會鼓勵學生把重點放在“內容”“目的”“讀者”上面,而且以此為重心去引導整篇文章的結構。
從上述簡單介紹的“AP英語語言與寫作”課程,我們可以看出一個特點:閱讀是“基礎”,寫作是“重點”,而一切的主旨在于“交流”,同時,在寫作中不能忘了“學術規(guī)范”。不知你注意到沒有,前文中我提到過一個說法“成熟的讀者“(mature readers),其實,這既是對他人的要求,也是對自己的要求。
這就要求你在寫作中特別注意:怎樣去表達你的觀點、采用什么樣的策略等問題,同時,要多多注意修改文章,使文章更符合你要表達的意思,更易為讀者所理解和接受。
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