AP是Advanced Placement的縮寫，中文一般翻譯為美國(guó)大學(xué)先修課程、美國(guó)大學(xué)預(yù)修課程。指由美國(guó)大學(xué)理事會(huì)（The College Board）提供的在高中授課的大學(xué)課程。美國(guó)高中生可以選修這些課程，在完成課業(yè)后參加AP考試，得到一定的成績(jī)后可以獲得大學(xué)學(xué)分。

 

   考試通過的AP課程可以折抵大學(xué)學(xué)分，減免大學(xué)課程，幫助學(xué)生縮短大學(xué)學(xué)時(shí)、跳級(jí)，更可節(jié)省高昂大學(xué)學(xué)費(fèi)。更重要的是，據(jù)統(tǒng)計(jì)，擁有優(yōu)異AP考試成績(jī)的高中生在未來的大學(xué)學(xué)習(xí)有更佳出色的表現(xiàn)和發(fā)展，美國(guó)各大學(xué)已將AP成績(jī)看作衡量學(xué)生學(xué)習(xí)和研究能力以及應(yīng)付高難度大學(xué)課程能力的重要指標(biāo)。參加AP考試科目多、考分高的學(xué)生被美國(guó)名校另眼相看。英國(guó)、加拿大、澳大利亞等國(guó)也將此作為發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金的主要條件之一。

 

   美國(guó)高中AP課程有22個(gè)門類、37個(gè)學(xué)科，已在美國(guó)15000多所高中里普遍開設(shè)。它可以使高中學(xué)生提前接觸大學(xué)課程，避免了高中和大學(xué)初級(jí)階段課程的重復(fù)。

 

   目前，已有40多個(gè)國(guó)家的近3600所大學(xué)承認(rèn)AP學(xué)分為其入學(xué)參考標(biāo)準(zhǔn)和該項(xiàng)考試為考生增添的大學(xué)學(xué)分，其中包括哈佛、耶魯、牛津、劍橋等世界名牌大學(xué)。